健康知识普及行动： “甲低”与“低钾”
在门诊工作中，我曾遇到过这样一件事情：一位患者走进诊室，对我说："大夫，我'甲／（钾）低'，麻烦您帮我开个化验单复查一下。"当时，我条件反射般地开出了复查甲状腺功能的化验单。然而，当化验结果出来后，我愣住了﹣﹣甲状腺功能一切正常。我尴尬地对患者说："您没有"甲低'，甲状腺功能是正常的。"患者听后，微微皱眉，思索片刻后说："大夫，我说的'钾低'，其实是血钾低，不是甲状腺功能低。"我一时语塞，连忙道歉："对不起，是我没搞清楚，我马上重新给您开化验单。"最终，患者重新抽血化验了血钾，结果显示确实存在低钾血症。我按照低钾血症的诊治流程，为患者进行了规范的治疗。
"低钾"和"甲低"，这两个看似相似的概念，实则有着天壤之别。对于普通大众来说，该如何区分这两种疾病呢？"
低钾"-﹣低血钾症
"低钾"，是低血钾症的简称。一般情况下，钾离子在人体内的正常范围是3.5~5.5毫摩尔／升，主要通过汗液、肠液及肾脏进行排泄，是维持神经系统及心肌正常生理功能的重要元素。当钾离子浓度低于3.5毫摩尔／升时，身体就会发出警报，会感到全身乏力、肌肉无力，甚至突发四肢无力、麻木；恶心、呕吐、心慌、胸闷会接踵而至；精神萎靡、夜尿增多、各种心律失常也会找上门来。而如果血钾高于5.5毫摩尔／升，则称为"高钾血症"，严重时可能导致心脏骤停。因此，血钾水平必须维持在正常范围内，过高或过低都会对身体造成损害。
那么，哪些因素会导致血钾降低呢？
大量运动后的出汗会导致钾离子的流失。所以在运动后应适当喝电解质饮料，是补充身体钠离子及钾离子的好方法。胃肠炎等疾病引起的恶心、呕吐和腹泻，会使钾离子通过胃液及肠液迅速排出，导致低钾血症。在这种情况下，通常需要使用口服补液盐或输液治疗来补充钠离子、钾离子和能量。
减肥者进食少，尤其是含钾丰富食物摄入不足，易导致低钾血症。内分泌疾病也会导致低钾血症，如甲状腺功能亢进症引起的低钾性周期性麻痹，肾上腺或肾小管疾病所导致的肾性失钾，利尿剂的应用以及某些抗生素如庆大霉素、青霉素的应用等。
因此，如果一个人长期存在血钾偏低的情况，应高度重视，并积极就诊，寻找"低钾"的原因。
甲低"﹣甲状腺功能减退
症"甲低"的全称是"甲状腺功能减退症"，是一种由于甲状腺激素合成及分泌减少或其生理效应不足而导致机体代谢降低的一种疾病。甲状腺这个器官，虽然小巧玲珑，却在我们的身体中扮演着举足轻重的角色。它位于喉结的下方2~3厘米处，在吞咽东西时可随喉结上下移动。甲状腺可以分泌甲状腺激素，这种激素与脑垂体分泌的促甲状腺激素、下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素三者协同作用，共同调控身体的新陈代谢及生长发育。
当甲状腺激素水平低于正常下限时，则称之为"甲状腺功能减退症"，俗称"甲减"或"甲低"。甲状腺功能减退症的症状发病隐匿。多数人可能没有任何症状，仅在体检中发现甲状腺功能减退了。而当"甲低"进一步发展时，患者可能会出现怕冷、乏力、爱困倦、体重异常增加、面部及下肢浮肿、不明原因的贫血、便秘、脱发、情绪抑郁、反应迟钝、记忆力减退等症状。此外，血脂和血糖也可能出现异常，严重时可出现心律失常和心包积液。
那么，为什么会出现甲状腺功能减退呢？
最常见的原因是自身免疫性甲状腺疾病所导致的，如"桥本氏甲状腺炎"。患这种疾病时，甲状腺内存在自身免疫抗体，这些抗体会不断升高并破坏甲状腺的细胞，导致甲状腺无法正常合成与分泌甲状腺激素，从而使甲状腺功能逐渐下降。
药物也可能引起"甲低"。例如，使用碘﹣131治疗甲亢后，其释放的 B 射线会破坏甲状腺组织，导致甲状腺无法正常合成激素。此外，手术因素也可能导致"甲低"。如患者因甲状腺恶性结节需要切除一部分甲状腺组织时，术后患者的甲状腺生理功能会受到影响。
如何应对"低钾"和"甲低"
如果出现低钾血症或甲状腺功能减退症，应该怎么处理呢？
对于"低钾"患者来说，如果您出现了四肢无力、麻木，恶心、呕吐、心慌、胸闷，可能会存在低血钾的风险，需要立即前往医院检测血钾浓度，如果血钾浓度结果低于3.0毫摩尔／升，应立即到急诊进行补钾治疗。因为严重的低钾血症可引起心律失常等严重后果，危及生命。而如果您仅出现乏力症状，而没有其他不适，化验结果提示血钾在3.0~3.5毫摩尔／升之间，则应前往内分泌科就诊。在与医生沟通后，完善相关化验检查以查找疾病的原因。由于引起低钾血症的因素很多，且有些症状相对隐匿或不好查找，因此有些患者可能需要住院进一步完善内分泌功能试验才能找到原因。
在日常生活中，低钾血症患者应注意多食用富含钾离子的食物，如紫菜、海带（但需注意甲状腺疾病患者应避免过多摄入）；新鲜蔬菜，如菠菜、香菜、甘蓝、芹菜、大葱；水果，如香蕉、橘子等。同时，在剧烈运动出汗后应及时补充电解质饮料，并注意饮食卫生以避免胃肠道疾病的发生。定期复诊，复查血钾水平。
对于"甲低"患者来说，则应注意低碘饮食。含碘丰富的食物如海带、紫菜、干鱼、干虾及其他海产品以及碘盐等都应少吃。此外，一些药物中也含有丰富的碘成分，如胺碘酮、碘造影剂、碘含片等，在使用这些药物时也需谨慎，建议在专业医生的指导下服用。"甲低"患者也需要定期复诊，复查甲状腺功能水平。
